史莱姆真仙

　　在白马王国瓦解的第一个冬季。

　　王都已经换了副模样。深渊的魔巢寄生在昔日辉煌的王宫建筑群上，人类沦为奴仆，在恶魔监工的鞭笞下麻木劳作。

　　就连旧日象徵光辉与希望的圣光大教堂，高耸的尖塔与彩绘玻璃窗如今也被不祥的阴影所蒙蔽，成为了希瑞克教会在这里的主教堂。

　　在这里，蒙着漆黑长袍的教徒们行走在高大石柱支撑起的幽深走廊中，原本描绘圣徒事迹与天堂景象的彩绘玻璃，被替换成扭曲抽象的暗红色图案，仅有几缕惨澹的冬日阳光费力穿透，在地面投下模糊的光斑。原本圣洁宏伟的教堂因这无处不在的漆黑与寂静，变得暗淡无光，阴森沉寂。

　　偶尔有漆黑的渡鸦飞落到教堂屋檐上，梳理着羽毛，然後用黄铜色的眼珠漠然注视着教堂下方窃窃私语的黑袍教徒。

　　相比於往常，今日的天气略微有些回暖，似乎在预示着冬天即将结束，教徒们低语的声调也比往常大了不少，所讨论的话题竞然来自南方。

　　「听说了吗，南方的那位高等炎魔……焚骨者玛尔加斯，连巢穴带肉体，彻底湮灭，似乎是我们的人干的。」

　　「教会近期在南方领有大规模行动指令吗？」另一人问道。

　　「没有，渗透、情报收集、物资转运照旧，但清除恶魔领主……不在计划内，那会过早暴露我们的存在，干扰新日降临。」第三人摇头。

　　「哪位密使大人做的？」最先开口的教徒提出疑问。

　　短暂的沉默。

　　希瑞克教会在白马王国活动的密使共有四位，但似乎都不太可能。

　　「除非……有我们不知道的第五位？或者，是主教直接授意的秘密行动？」第三人猜测。

　　就在这时，一阵规律的脚步声传来，教徒们立刻噤声，垂首肃立。

　　一名同样身穿黑袍，但袖口绣有暗金色扭曲日轮纹路的高大身影走了过来，正是密使之一的西蒙·以利亚。

　　西蒙的目光扫过这几名教徒，他没有说话，只是微微偏头。他身後跟着的修女立刻上前，低声询问。教徒们立即将得到的小道消息恭敬地告诉了这位密使。

　　西蒙听完後，眉头皱了一下。

　　奇怪……这真的是教会干的？

　　希瑞克教会确实对南方领有想法，渗透了不少教徒进去，甚至不久前还通过雾湾港商盟的渠道，从南方王国秘密运来了刚制作完成的新阳圣杯……难道是有下层教徒盗窃圣物，自作主张去挑战恶魔？又或者……是主教在秘密进行某项连他都不知道的计划？

　　他不懂，但那位离神最近的主教，能够聆听神降下的预言的圣徒，这麽做一定有他的道理吧。这麽一想，很合理。

　　他内心便再没有怀疑。

　　西莫没有表露任何情绪，只是对修女微微颔首，示意她处理後续，自己则准备离开。

　　他刚转身，走廊另一头便传来沉重而灼热的脚步声，身高近三米的恶魔守卫刻意走了过来，从众人中间穿过，用眼睛盯着他们，冷漠嗡声道：

　　「你们这些躲在阴影里的虫子，最好老实点，卡萨里克大人的眼睛可一直盯着呢，别在暗地里搞什麽小动作。」

　　说完，它冷哼一声，迈着沉重的步伐离开了。

　　西蒙目送那恶魔消失在走廊拐角，没有多说什麽，只是微微低头，用只有自己能听到的声音，虔诚地低语：「新日终将降临……为这污秽腐朽的旧世，带来彻底的新生与净化…」

　　鹰巢要塞，作为南方领的西北门户，建造在名为「鹰喙山脉」的崎岖群山之间，牢牢扼守着通往南方富饶平原的唯一平坦通道。

　　虽然其规模与宏伟程度无法与风暴要塞相比，但也是白马王国数一数二的军事要塞。

　　特别的是在这片高山区域，除了要塞本身，附近的山巅还矗立着几座古老的法师塔遗蹟，以及更险峻的绝壁上的狮鹫巢穴。

　　鹰巢要塞的「狮鹫骑士」传统便源於此，有志的年轻骑士在要塞高塔法师的见证与辅助下，勇攀高峰，冒着生命危险尝试与狮鹫沟通并获得其认可，就可以成为狮鹫骑士。

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