八百三十三回：恶魔柳升再挂帅
柳升被恢复原职，在朝中引起不少非议，有的大臣纷纷上凑宣宗，认为启用柳升，无疑会引起朝野上下的震动。先帝永乐皇帝在世时都没有把柳升从大牢里放出来，而如今忽然把柳升从大牢里放出来，还官复原职，如此，无疑会让人感到宣宗违背了先帝，认同了柳升当年在山东屠村的行为了。”
宣宗为了笼络人心，又认为不得不用柳升，思忖良久，根据永乐遗留下来的问题，不得不找恰当的理由说服重臣，当朝相告道：“你们知道当年柳升该斩，而先帝又为什么没有把柳升斩首吗？”
众大臣道：“先帝仁慈，见柳升以往善战还有些功绩，所以不曾把柳升斩首，却又关在大牢里不放出来。”
宣宗道：“这是一方面，更主要的是，先帝在世时曾经告诉我，‘之所以要留着柳升不杀，就是要留到在关键的时候还可以一用。但是，柳升确实又罪孽深重，不可饶恕，按照常理的确应该处斩。可是斩了，又对社稷江山有什么益处？还不如留着。如果留着，从大牢里放出来，又会朝野震动，就会让人感到朕默许了柳升在山东屠村杀人的行为，就会令天下百姓认为是朕默许柳升这样干的，如果放出来，会认为朕把柳升关进大牢里做做样，真正的祸首会认为就是朕，会认为朕是暴君。所以，只要朕在世，尽管把皇位传给你，但也决不能放他出来。如果有一天朕驾崩了，一旦你有用到他的地方，就可以把他放出来。这样他还会感激你的恩德，继续为朝廷出力。而在朝野当中，因为你没有经过柳升在山东屠村的那场平乱战争，所以就不存在你默许柳升这样干的行为，就不会牵扯你默许柳升屠村行为的问题。再者，柳升经过数年的大狱之灾，见到没有人再去搭理他，尽管没有杀他，难道他还会没有体会吗？’所以，众位爱卿，你们说，现在南方交趾作乱，数次前去镇压败报频传，朕把柳升放出来，让他挂帅去南方平乱，这是违背先帝的意愿吗？你们说，南方交趾自从谋叛以来，朕派了数员大将