20 短暂的平静
“珍珠”，并且顺着因为倾斜而裂开一道缝隙的金属餐盖将其掷入了内部的食物里面。
因此当女仆端着食物送上门去时，开门接过这道食物的年轻女人很奇怪于这盅奶油蘑菇蜗牛汤中，竟然漂浮着一颗珍贵的鳃人鱼卵。
“大人晚宴时没吃够吗。”
她暗暗心想，却也没感觉有什么特殊的。关上门后，转身将这盅汤端到了正坐在床头，穿着一袭天鹅绒睡衣的瘦弱老人面前。
“您要的蜗牛汤，大人。”
“辛苦夫人了。”
闻言后老人朝自己这位新迎娶不久的年轻妻子点了点头，然后接过对方手中这盅汤，用其中的勺子喝了起来。
同时他口中含糊其辞地道：“今天宴会举办的很失败，外面还不知道该怎么嘲笑我呢，不过无所谓，一场失败的宴会正好能让某些人以为我其实并没有真心招待那几个执事。”
“大人如果不想招待他们，为什么还要邀请呢？”
“我得问清楚米契尔的事情，问清楚这事到底和利瓦伊有没有关系。”
老伯爵语气凝重地说，随后感觉这个话题很压抑，于是他话锋一转。
“没这回事我也得邀请他们，虽说本地维克多副主教和罗兹主教关系不好，但那是他们的事情，本教区名义上的主教可还是罗兹，我可不想让他以为我站在他的对立面。嗯……起码不能太明显。”
说话时他瞧见了飘在汤中的那颗人鱼卵，但只当这是汤的一道辅料，没有丝毫在意地就用勺子捞出并且送入了口中。
入口松软鲜嫩，咀嚼时的酱汁仿佛冰冷的火焰一般在口中炸裂开来，然后那种鲜美顺着舌头就冲上了头脑，令他舒爽地哆嗦了一下。
“宴会结束的太匆忙了，我都没来得及仔细品尝这种美味。”
“那个窃贼可真该死。”
“没错，活该下地狱去！”
老伯爵赞同地说，又低头喝了几口汤后，眼角无意中瞄到旁边年轻妻子那白皙细腻没有丝毫皱纹的青春面庞，突然心思一动。