扛鼎记

　　话说王啸三人辞行，刘老爹父女送行到了丹阳城外。

　　临行前，刘老爹赠送纹银五十两。推辞不得，由牛二接了。

　　又单独递给王啸一个包裹，王啸小儿心思，以为是好吃的点心。

　　送行的一幕不表。

　　只说王啸半路上拆开包裹一看，却原来是《东湘子》一书。

　　心说：刘老爹有心了！

　　一本古卷若售卖，值个几两银子哩。

　　很快到了“潼关”，寻到了古家府邸，递上名帖及书信。没想到，迎接他们的是，一纸毁婚协议和碎银二两。

　　三人忿忿不平，又无可奈何。

　　尤其是碎银二两，羞煞人也。不是打发要饭花子么？

　　刑老大还是低头捡了银子，三个人快速逃离。不然古将军家该放狗咬人了。

　　在上官道的路口，三个人迷茫了。竟不知将去往何方。已无脸面回乡。

　　踌躇了半晌之后。刑、牛二人第一次听从小儿的建议，决定去鲁国。

　　到哪里都是一个样，不如在外混出个名堂来，再衣锦还乡不迟。

　　小侯爷想学武艺，便如他所愿好了。

　　顺泠江北岸一直走可直达鲁国境内。

　　一个月之后，到达鲁国。

　　鲁国不大，地图上显示只有几个城池而已。像这种小国，大多附属于大国。

　　这里还不算是中原地带，但很近了。

　　初寻“铁腿门”，几个人还以为找错了地方。

　　一个叫“笃信里”的小城镇南郊，有一个叫“笃定陶器坊”的作坊。

　　就是烧制陶器大缸，米缸、酱缸、钵盆的地方。

　　陶器坊的后院，租给了“铁腿门”。

　　后街的院墙表皮大部分剥落，杂草执拗的扎根于砖缝儿，长势良好。

　　普通的院门，一侧柳荫下墙上贴了招徒告示。

　　正如王啸等人预料的，“铁腿门”收徒来者不拒，给钱就成。

　　从附近人的口中，几个人对铁腿门现状了解个大概。

　　却原来，孟冕在世的时候，极盛时期，铁腿门有门徒近千，慕名而来的人，从它乡各国投奔者，络绎不绝。

　　到了后来，投奔者看不见任何希望，人数逐渐减少，一衰再衰。

　　毕竟，从武修入道者极少，孟冕只有一个。

　　自前几年孟冕死后，娇滴滴小娘子掌门因经营不善，变卖了孟冕祖宅租房度日。

　　到目前为止，铁腿门搬了六次家了。整个门派不到二十人。

　　了解情况后，三个人未免灰心丧气。不过，既然来了，还应该走上一遭，孟冕的武修心得，或许有用。

　　商议过后，三个人交纳了月例一两五钱银子，如愿加入铁腿门。

　　现掌门人张定芳稍有姿色，乃江湖卖艺儿女出身，是有些武艺功底。

　　自嫁给了孟冕，多年来不运动了，坐等收金银，已长成了肥硕的妇人。不复往日娇滴滴的神彩。

　　可惜了，膝下无子。后来有一个养子取名叫孟获的，送给了她娘家姐姐暂养。

　　拜师礼当天，整个门派众人全部到场，先给老门主上香。意思是拜入孟冕门下，美其名曰嫡传弟子，师傅另有他人。

　　三个人睨了一圈儿，师兄弟们哪有门徒的样子，像是赶集的，恰巧凑一块堆的。各种打扮的人都有。

　　有像帐房先生的，其实就是帐房；貌似伙计的短打扮，腰带挂白毛巾的，实际上在附近的酒肆讨生活。

　　众人来的快去的也快，介绍之后一哄而散，各谋生计去了。

　　现在的三个人，不怕人笑话。一路以来的花费巨大，到鲁国时，几个人身上搜刮不出十两银子。

　　得知几个人无落脚之处，张定芳扭动肥膘腰肢，领几个人去了右厢房，二间杂物堆放的破败房屋。

　　“租给别人，咱家还不放心哩，给自家人住，不怕弄坏了门楣，便宜着哩……”

　　张定芳扭扭捏捏说着，拿钥匙开锁，推开门灰尘自门楣上方簌簌落下。

　　几个人面面相觑。

　　寻思不是白住啊？要钱的？

　　刑老大道，“掌门夫人，银子少不了你的，且唤人来打扫吧。”

　　“唤人打扫？”张定芳皮笑肉不笑道，“唤人打扫，也要银子哩……”

　　王啸当时无语了。

　　这娘们儿敢情钻钱眼里去了。

　　两间房自己打扫，又付了二两租金，勉强入住了。

　　接下来的事情多了，吃饭茶水均要钱。直到掏出来最后一点碎银子。当月勉强对付过去了。

　　奇怪的是，掌门夫人似乎对刑老大很有好感，在花费上是打了折扣的。并一直强调自己是单身……

　　余下来的日子不