阳光下的平阳府王进福杨伯雄

　　向西。”

　　下了城墙，钟鸣岐说在城内走走。

　　潼关城南高北低，西高东低，房屋依地势，青石地基，青石院墙，青砖房屋，最大的当然是兵营，此外还有些旅店、酒馆。

　　张德柱道：“这潼关城别看小，却要比平阳城富有得多，我俩与大人走了这么远，无一处土坯房。”

　　钟鸣岐：“听同僚讲，潼关城内皆是守军的大小官长和眷属。朝廷历来看重潼关，军饷充足，又无战事，自然银子就都花到房子上了。”

　　莫耀祖：“酒馆也多。”

　　张德柱：“满平阳城无一家敢卖牛肉、驴肉，潼关城却已见两家驴肉馆儿了。”

　　钟鸣岐：“此处的村庄多为军户，民风不同别处，强悍直爽，不善农桑，不置家产。我们若在此久居，勿与人产生争执，有事可直报城内官长。”

　　路过一家旅店大门，看见院内牲口棚拴满了骡马。

　　莫耀祖道：“这样大的驮队，定是个大客商。”

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　　一扭头又自言自语：“不对啊。若是客商，何以这个时辰还耽搁在旅店？待我去看看。”

　　莫耀祖遛达进了院子，钟鸣岐和张德柱跟着他。

　　这时一个戴唐巾、穿腰甲，肩上搭块白粗布手巾，军不军、民不民的中年人迎道：“几位大人，可是要住店？”

　　莫耀祖作揖道：“打搅店家，我等是自平阳来经理公务。方才门口路过，见这么多马匹此时还歇在店里，一时好奇，故而不知不觉进来。”

　　店家上下打量了莫耀祖几眼，见是个罗锅儿，有些困惑，又见钟鸣岐气度不凡，笑道：“都是军营里的，马厩修缮、起马粪时，常送我这里关几天。”

　　三人细看，果然都是些雄赳赳、气昂昂的高大骏马。

　　钟鸣岐所言，潼关百姓亦军亦民，果然不假。

　　莫耀祖眯眼瞅着看，还有五头健骡。

　　那店家道：“此客商到时已是后半夜，说昨日牲口走乏了，今日歇歇。其实五头大骡，只驮了两驮货回来，空着走牲口还能累成啥样。”

　　这时客店楼上一个人往下看，店家向上喊：“客官，这几位大人正打听你，下来回个话。”

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　　沈万山：“小老汉儿自河南府便带足了货，无余量多带，你若在眼前这货场存些，往来如有空驮，免不了要选一选。”

　　莫耀祖问：“大伯自此回洛阳需行几日？”

　　沈万山：“若加紧赶路，七日可到。只是无论人歇不歇，牲口必是要好好歇。否则一头骡子躺倒在路上，这一趟便白辛苦了。”

　　钟鸣岐道：“沈老兄，我等欲往陕西经理铁务，路途遥远，待将铁运到那边，成本怕是已高，前辈有何指教。”

　　沈万山：“铁的话，一头骡驮不了几两银子。千里之遥，陕西又府地众多，三位如何能将这数十万斤送至各处，最后怕要落得个白热闹一场。我若是你们，便随行少带，只给客商看货、谈价。要多少、火耗多少是客商的事。”