十七·帝国皇帝卡尔·弗兰茨
硬，紫金色贵族便服上，领口的金色纹路十分耀眼：“还有一个多拉尔爵士呢？我还记得他一周前公开举办一次演讲，说着些帝国不需要皇帝统领之类的主题，呵呵，米登领那群狼崽子怎么会想起这些...”
皇帝无声笑了笑，眼底满是讽刺。
“多拉尔爵士在瑞克骑士赶到之前消失了，根据情报，在行动两小时前，有一辆灰色马车在他的住宅停留片刻。”皇帝的私人冠军勇士不言苟笑，回答道。
“派人去拦截了吗。”
“没有。”
“原因？”
“马车上印着米登领商人公会的徽章，他们的通关文件上写着运送重要商品，盘查隘口的士兵无权查看。”
“我知道了。”卡尔点了点头，身旁男仆端上了一杯冷咖啡，皇帝端起后抿了一口后，语气随意道：“已经是第几个接到米登领的闹事贵族了？第五个？还是第七个？”
“陛下，总共有七名贵族先后离开瑞克领。”
皇帝拿起桌上一份文书，下令道：“没收他们在领内的所有资产，土地、庄园、店铺、住宅，先皇赏赐给他们的，现在让他们全部给我吐出来。”
卡尔冷哼出声，眼底流露冷光：“正好军队开支问题迫在眉睫，他们哭着闹着求我收走资产，为什么不要呢？提拔上来的几位军勋贵族，可比这些尸位素餐的家伙强上百倍。”
帝国偌大疆域中，尚未分封空闲的土地很少很少，而仅存的开垦可使用的土地中，土地兼并问题越来越严重，不少自耕农沦落为农奴、佃户，可赏赐的实质性土地就更少了。
卡尔依靠在帝国军队的威望以及与瑞克元帅的私交，才得到了南方重镇威森领伯爵至关重要的一票，得以压过米登领选帝侯。
对于老牌贵族的不听话和在他面前跳脚的行为，新任皇帝尤为欢迎。
“还有别的事情吗，路德维格。”
“大天文台的天堂法师报告，从艾吉尔星座显示，两年内有一支规模庞大的诺斯卡军队再度南下，法师们想提醒皇帝多加注意北方。”
皇帝并不太相信预言一类的提示，往往因为预言的不准确，导致一系列客观因素频繁，最终白费力气。
最显著的例子，便是米登领的鲍里斯选帝侯，他过于相信白狼祭司的预言，导致第一次对野兽人战役太过轻敌。
他被引诱至德拉科瓦尔德森林深处，一万多人的帝国军队被五倍数量的野兽人军队团团包围，多亏了英勇无畏的条顿守卫死守阵线，死拖战线，直到后续部队抵达支援，不然米登领的选帝侯恐怕早已死在屠刀下。
“诺斯卡军队？诺德领和奥斯特领不是刚在春季抵抗了诺斯卡军队？”皇帝把目光放在面前的战士身上，问道：“对了，路德维格，我答应给他们支援的物资送到了吗。”
“大约有六成已经送达，武器和盔甲一类物资还在押送中，预计明年初春会陆续抵达，北方道路不像南方安全，一路上的野兽人和绿皮问题不好解决。”
“从预备队里挑选五百人，组建一支新的常备军，霍尔特爵士担任新军将军，从努恩工厂新运来的火枪给他们装备上，我们也该做些准备。”皇帝命令